插秧机的设计是采用对秧块进行均匀切块的原理来实现分秧与插秧，达到定行、定深、定穴和定苗栽插的目的。只要盘苗上秧苗分布均匀，秧针切下的定量面积土块上的秧苗，即每穴秧苗的数量是较为均匀的，由于秧针主要是分离秧块，不是针对有生命的秧苗，伤苗的可能性大大降低。插秧机工作时，秧针插入带土秧块后抓取定量秧块，并下移，当移至设定的栽插深度时，插秧机构中的插植叉将秧苗从秧针上顶出，插入土中，完成一个栽插过程。同时，通过浮板和液压系统，控制浮板与秧针的相对位置，从而保持基本一致的插秧深度。
   插秧机秧针压板使用寿命主要的判断依据是磨损程度，除了时间和作业量外，秧苗床土也是一个影响因素。太硬或杂质多的床土对秧针的磨损会加快。另外，如果床土有石块，秧针直接变形或爆掉都可能；很多情况下，秧针是石头打坏的，而不是正常磨损掉的。 每日作业前后用量规（一定要学会用量规，很多用户用了三四年机器都不会用量规，机器寿命可想而知）检查一下秧针的磨损程度和高度位置，务必务必；如果超过3毫米就要更换。